جیمز متولد ۶ اوت ۱۹۶۳ میباشد و اصلیت امریکایی دارد وی از سال ۱۹۷۸ تا کنون در سبکهای هوی متال.ترش متال و هارد راک فعالیت دارد

زندگی سخت او

از آنجا که پدر و مادر او ویرجیل و سینتیا از پیروان و هواخواهان تعصبی فرقه مسیحیان پروتستان بودند، از این رو، بیشتر دوران جوانی او تحت الشعاع مذهب قرار گرفت. آنها بنا براعتقاداتشان به شدت مخالف مصرف دارو و یا هر گونه کمک پزشکی بودند و ازاعتقاد خود دست نکشیدند تا زمانی که درگذشت مادر او بر اثر بیماری سرطان در شرف وقوع بود.

مرگ مادر جیمز و متعاقباً رابطه آشفتهٔ او با مذهب، هر دو مسایلی هستند که همواره موضوع اصلی برخی از اشعارگروه متالیکا بوده‌اند (ترانه‌های Mama Said و The God That Failed درمورد مادر و پدر جیمز و ترانه Until It Sleeps درمورد بیماری سرطان است که موجب مرگ هردوی آنها شد).

جیمز هتفیلد در ۳ اوت ۱۹۶۳ در شهر دونی درمنطقه لوس آنجلس در ایالت کالیفرنیا به دنیا آمد. جیمز ۹ ساله بود که اولین آموزش‌های ساز پیانو را آموخت. او سپس شروع به نواختن درامِ برادرش دیوید کرد و سرانجام در ۱۴ سالگی شروع به نواختن گیتار کرد.